KalbarOnline.com-Toma Junior Popov tampil sangat mengejutkan pada ajang SaarLorLux Open 2020. Tidak diunggulkan, pemain asal Prancis berusia 22 tahun itu sukses menjadi juara.
Pada partai puncak di Saarbruecken, Jerman dini hari tadi WIB (2/11), Popov mengalahkan unggulan ketiga asal Belanda Mark Caljouw. Pemain nomor 62 dunia tersebut menang dramatis dalam rubber game dengan skor 22-20, 19-21, dan 21-14.
Penampilan Popov memang sangat menyakinkan pada ajang ini. Pada babak kedua misalnya, dia mengalahkan unggulan kelima asal Denmark Hans-Kristian Vittinghus dalam dua game langsung dengan skor 21-17, 21-19.
- Baca Juga: Beruntun Sikat Unggulan 1 dan 6, Pemain No 27 Dunia Jadi Juara
Di final dini hari tadi, Popov yang tertinggal 19-20 pada game pertama mampu menikung dan mengambil game pembuka itu dengan kemenangan 22-20. Di game kedua, Popov kembali tampil baik. Dia menyusul ketertinggalan dari 12-17 untuk unggul dengan skor 19-18. Tetapi sayang, dalam kondisi kritis, Caljouw tampil lebih tenang dan mengambil game ini dengan skor 21-19.
Pada awal game penentuan, pertandingan sangat ketat. Kondisi sempat sama kuat 12-12. Tetapi pada momen itulah Popov melesat dan memimpin 17-12. Setelah itu, dia tak terbendung untuk menjadi juara.
Inilah gelar pertama Popov sejak AIG FZ Forza Irish Open 2019. Namun yang jelas, trofi ini adalah langkah maju. Sebab ajang Irish Open 2019 cuma berlevel International Challenge. Sedangkan SaarLorLux Open adalah ajang BWF World Tour Super 100.
